La Mano de Fátima - WEIRD TALES (1924)
La Mano de Fátima
Un relato apasionante del Sahara argelino
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Para el mayor Darrow, padre de Patricia, era un recuerdo impregnado de huertos de almendros, de sándalo y de las suaves brisas nocturnas de Argelia; un recuerdo de citas bajo las estrellas con una joven belleza árabe, y de la magia de un talismán: una Mano de Fátima de marfil.
El mayor evocaba a menudo la noche en que Aimée se la entregó. Un sirviente, a su mandato, había serrado la mano de marfil en dos, a lo largo del dedo medio. Una diminuta mitad la ofreció a su amante, y la otra la conservó ella—y así ambos quedaban protegidos.
El mayor aceptó el obsequio con tolerancia jovial hacia su superstición. No hace falta decir que no creyó en él… hasta que su relación ilícita fue descubierta, y apenas logró escapar con vida. Pero esa es una historia que nunca contó en detalle, temiendo que llegara a oídos de Patricia.
Ella tenía apenas ocho años cuando él regresó a Inglaterra. Y aquel padre apuesto, viudo, pronto llenó su cabeza de sueños sobre altivos árabes y el gran desierto argelino.
¿Y qué fue de la belleza árabe?
¡Ah! Ella es el reverso del cuadro. Sus recuerdos, mientras vivió, fueron de la ira de un padre ultrajado, de ser entregada en matrimonio a un sirviente, y de habitar en una choza de barro en el pueblo de Sidi Okba. Pero su miseria no duró mucho. Murió al dar a luz a un hijo varón, medio hermano de Patricia.
¿Y qué del niño, cuya existencia misma era desconocida para el mayor?
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Su vida fue de miseria. Porque Hamed, su padrastro, volvió a casarse de inmediato, y tanto él como su esposa dieron al niño solo los cuidados absolutamente necesarios. Criado a base de patadas y maldiciones, no pasaba un día sin que se aludiera burlonamente a la sangre infiel del muchacho. Lo mismo ocurría en el pueblo que en el hogar.
Mestizo y marginado, Aomar creció hasta los dieciséis años, lleno de ira contra su padre y la raza de su padre. Su odio se intensificó por un viejo jeque fanático, que predicaba la exterminación de todos los extranjeros por medio de la espada.
Mientras tanto, Hamed, el padrastro, prosperaba. Biskra, veinte kilómetros al norte, se había convertido en lugar de veraneo para turistas. Grupos de ellos solían aventurarse en el desierto hasta Abouda, o incluso Temassisse, la ciudad santa. Hamed los guiaba con gran provecho para sí mismo, y a Aomar lo obligaba a servir como conductor de camellos.
¿Y qué de Patricia?
Tenía veintitrés años, y era una joven encantadora y hermosa, cuando se casó con Lord Anstruther, quince años mayor que ella. Se decía que era un matrimonio por amor, aunque hubo quienes alzaron las cejas y sonrieron con malicia, diciendo “¡Esperen!” y “¡Cuidado!”.
El mayor había muerto. Había legado a Patricia su bendición, la diminuta mano de marfil, y poco más—salvo quizá una creencia en el talismán y un sueño romántico de África.
Llevaban dos años casados cuando Anstruther expresó su deseo de viajar y cazar animales grandes. Y así, nada podía ser más natural que Patricia sugiriera Argelia. Tampoco fue extraño que, al llegar a Biskra, contrataran a Hamed para conducirlos al desierto.
¿Y ahora… qué del relato?
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Patricia, seguida por su esposo, descendió lentamente los escalones de su hotel. Saludó amablemente a Hamed, que se inclinaba profundamente ante ella, y luego su mirada inquisitiva se dirigió a los camellos y sus conductores.
—“¡Qué animal tan hermoso y elegante! Está destinado para mí, ¿verdad?” Se acercó con confianza al camello cuya cabeza sostenía el expectante Aomar.
Así se encontraron cara a cara. No hubo nada dramático en el encuentro. Simplemente una joven mujer hermosa y distinguida del gran mundo sonriendo hacia el rostro de un ignorante muchacho árabe, que frunció el ceño y apartó la vista.
Patricia fue ayudada a tomar asiento en el *atitich*, una especie de palanquín; su esposo montó detrás de Seid, un apuesto joven árabe; luego el equipaje y las armas fueron asegurados a los animales de carga, y la caravana emprendió su viaje hacia el interior.
La experiencia resultó novedosa y encantadora para Patricia. Intentó entablar conversación con su conductor, preguntándole amablemente en francés si nunca llovía en el desierto. Aomar, como la mayoría de los árabes argelinos, poseía nociones de esa lengua, pero respondió con hosquedad que no comprendía, y su esfuerzo amistoso quedó en nada.
El calor aumentaba con el avance del día. Solo el crujido del cuero y alguna palabra o exclamación de los árabes rompían el silencio. Una caravana que transportaba dátiles y otras mercancías pasó junto a ellos en dirección norte, los dignos hombres del desierto mirándolos con silenciosa curiosidad.
Al caer la tarde se detuvieron y levantaron el campamento cerca de un pequeño poblado del desierto, oculto entre las palmeras de un oasis. Se alzaron las tiendas y se dispuso una mesa para Patricia y su esposo, frente a un cielo occidental teñido de azafrán y rosa.
La noche descendió. Anstruther, fatigado por el viaje, se quedó dormido en su silla. Ni siquiera los sonidos del cercano poblado —la nota melancólica de un oboe y el latido de un tambor— lograron despertarlo.
Patricia, atractiva con falda corta y polainas de cuero, se levantó y paseó más allá del borde del campamento. Se detuvo y contempló las estrellas del desierto y una luna nueva que colgaba baja sobre las palmas del oasis.
Un leve sonido llegó desde atrás. Se volvió y vio la figura de un hombre a unos tres metros de distancia.
—“¿Quién es?” llamó.
La figura avanzó: —“Seid, Madame”—y el elegante guía árabe se inclinó deferente ante ella.
—“Sí. ¿Qué ocurre?” Su voz era amable, su actitud ligeramente distante.
—“Madame se había alejado del campamento. Solo velaba para que no sufriera daño.”
—“¿Quiere decir que hay peligro… del poblado?” Se acercó y miró hacia su apuesto rostro, la luz de las estrellas reflejada en la profundidad azul de sus ojos.
—“No del poblado, sino del desierto, Madame. Es un lugar peligroso para quienes no lo conocen. Uno puede perderse fácilmente en las arenas.”
Patricia miró hacia el oasis, donde un fuego reluciente parpadeaba invitador. El tambor marcaba un pulso insistente, el oboe gemía sus inexplicables anhelos.
—“Dígame, Seid… ¿qué hacen allí?” La pregunta fue pronunciada suavemente, apenas audible. Seid inclinó la cabeza para captar sus palabras.
—“Es la *danse du Zibans*, Madame—una danza del desierto.” Sus ojos no se apartaban del rostro melancólico y la hermosa figura ante él.
De nuevo el tambor, el insistente, hipnótico tambor. ¡Superaba sus sueños el atractivo misterio de una noche africana!
—“¿Sería seguro ir allí, Seid?”
—“Perfectamente, Madame—si Monsieur no se opone.”
Tras varios largos momentos de silencio:
—“Él duerme; no lo sabrá.”
Un suspiro escapó de ella, preludio de una súbita y voluntariosa determinación. —“Vamos, serás mi caballero y me escoltarás a la danza.” Le sonrió levemente. Juntos se encaminaron hacia el poblado. Patricia parecía singularmente tranquila, soñadoramente satisfecha. Un perro ladró. Ella se detuvo y miró interrogante a su compañero.
—“No me hará daño, ¿verdad, Seid?”
—“No, Madame. Nosotros los árabes tenemos un proverbio: ‘Las estrellas no son dañadas por el ladrido de los perros.’”
—“Gracias, Seid. Es usted muy poético.”
—“No se puede vivir mucho en el desierto, Madame, sin volverse así.” Tocó suavemente su brazo para guiarla sobre un terreno desigual.
—“Lo comprendo, Seid. Es el efecto de la soledad.” Suspiró, una profunda exhalación de contento.
Llegaron al borde del oasis. Varios perros gruñendo salieron a desafiarlos. Seid les habló en árabe y los ahuyentó.
En la sombra de las palmas se detuvieron. No muy lejos, un grupo de árabes encapuchados se agazapaba en semicírculo alrededor de un fuego brillante. Ante ellos, girando y contorsionándose, una *Almee* ejecutaba la *danse du Zibans*.
Las llamas subían y caían, las sombras avanzaban y retrocedían, pero una llama mucho más poderosa—de gracia sensual y atractivo bárbaro—centelleaba y destellaba en el laberinto de la danza hipnótica. Modestos escarceos, tímidos retrocesos coquetos, llevaban a progresiones vacilantes seguidas de audaces avances. A través de un velo vaporoso relucía un cuerpo de tono marfil. Extraños adornos brillaban con cada balanceo elegante y cada sorprendente contorsión abdominal.
Elemental, sin duda, pero acompañado por el lamento de la flauta y el latido del tambor, ejercía un atractivo singularmente extraño. Patricia lo contemplaba como fascinada, recordando Babilonia, Nínive y el esplendor de los días antiguos.
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¡Oh, ese tambor! Su ritmo estaba en su sangre. Se descubrió balanceándose al compás, su mirada atrapada por la graciosa criatura que danzaba ante ella con tal descarado abandono. Un sentimiento de languidez la dominó. Su identidad anterior parecía perdida, arrastrada por el torbellino de la danza. Allí era donde pertenecía: en el vasto desierto estrellado, con el oboe gimiendo sin cesar y el tambor latiendo continuamente su *tum-tum-tum-tum*.
Al poco tiempo, con un esfuerzo, se liberó del hechizo y miró hacia Seid. Sus oscuros ojos inescrutables estaban fijos en ella, indagadores, inquisitivos.
—“Llévame de vuelta, Seid, llévame de vuelta.” Sus palabras apenas se elevaron sobre un susurro.
—“Muy bien, Madame.” Él tomó su brazo y la condujo hacia el desierto.
En silencio avanzaron, Seid dándole oportunidad de recobrar su aplomo. Al fin ella habló, su voz ligeramente temblorosa por la emoción.
—“Fue fascinante, Seid… emocionante; pero no me atrevería a volver otra vez. Gracias por llevarme. Ha sido muy amable.”
Seid se encogió de hombros. —“Fue el deseo de Madame; yo solo obedecí.”
Se detuvieron al borde del campamento. Anstruther aún dormía en su silla.
—“Buenas noches, Seid.” La sonrisa de Patricia era soñadoramente cordial. “Y gracias.”
Seid se inclinó con gracia. —“Buenas noches, Madame.”
La dejó, su mirada absorta aún posada en el oasis. Poco después regresó con una botella y vasos.
—“Su agua nocturna, Madame.”
De nuevo el lamento del oboe y el latido del tambor. Patricia se volvió, sus ojos aún melancólicos.
—“¡Oh, Seid! Mañana pienso cambiar de camello, y de ahora en adelante usted será mi conductor.”
—“Gracias, Madame. Que tenga dulces sueños.”
❖
Patricia efectuó el cambio de montura la mañana siguiente. Como le dijo a Anstruther, el muchacho Aomar parecía hosco y mudo, y ella deseaba un conductor que pudiera responder a sus preguntas.
Curiosamente, Aomar pareció resentir el acto como una afrenta personal. Patricia sorprendía a menudo su mirada ceñuda dirigida hacia ella. Para evitar la incomodidad de su gesto, indicó a Seid que permitiera que su camello quedara rezagado respecto a los demás.
En la soledad intacta, Patricia hallaba un atractivo apaciguador. Nunca se cansaba de las vastas extensiones y el horizonte lejano, donde de vez en cuando una caravana pasaba en silueta silenciosa. Seid le habló mucho acerca de la vida y las costumbres árabes. Por él supo de Aomar: que era hijo mestizo de un padre inglés y que, en consecuencia, no sentía amor por su raza. De hecho, con su acto, parecía haberse convertido en el punto focal de su odio.
Ya no había tambores que perturbaran sus emociones. Una vez, en sueños, oyó el ritmo y vislumbró un cuerpo semidesnudo en la luz del fuego. Despertó con el corazón latiendo con fuerza, pero pronto volvió a dormirse, su mano aferrando el talismán de marfil suspendido de su cuello.
En varias ocasiones Anstruther preguntó a Hamed acerca de la caza que podía encontrarse en aquellas regiones. Este le aseguró que abundaban las gacelas y los muflones más adentro en el desierto.
Al caer la tarde del cuarto día, se acercaron a las relucientes cúpulas blancas y minaretes de Abouda. A una palabra de Patricia, Seid dio la señal con el pie a su camello y el animal aceleró el paso, seguido por los demás.
En fila india atravesaron las macizas puertas de la ciudad oriental amurallada, deteniéndose en una amplia plaza de la que partían estrechas calles empedradas. Aomar, como un muchacho, mostró gran interés por los bazares.
Tras una vista superficial de la ciudad, regresaron al desierto y levantaron el campamento. Antes de terminar el trabajo, el sol se había puesto y las puertas de la ciudad se cerraron. Aomar gruñó su descontento. Se quejó a Hamed de que no había tenido suficiente de los bazares.
Hamed lo reprendió por su insolencia. ¿Nunca estaría satisfecho, hijo maldito de un infiel? ¿Acaso no iban a quedarse también el día siguiente y parte del otro? Admitió de mala gana que al día siguiente el lord inglés llevaría a los hombres a una cacería de veinticuatro horas, quedando la dama con Seid y Aomar.
Estos planes se pusieron en práctica la mañana siguiente. Tras la partida del grupo de caza, Seid se movía silenciosamente por el campamento, dirigiendo a Aomar en sus tareas. De vez en cuando atendía a Patricia, que leía frente a su tienda bajo la sombra de un toldo. Hacia las cuatro de la tarde le dijo al muchacho que podía ir a visitar la ciudad si lo deseaba. También le aseguró que no tenía prisa por regresar.
❖
Patricia leía su libro con tranquila satisfacción. A veces era vagamente consciente de la presencia de Seid, pero la novela retenía su atención y apenas reparaba en sus idas y venidas.
Al fin, la luz menguante la obligó a dejar el libro a un lado. Seid vino y dispuso la mesa para la cena, luego encendió la lámpara suspendida sobre la entrada de la tienda. Ella se levantó y paseó a corta distancia. El sol se ponía, perfilando con bordes dorados las cúpulas y minaretes de Abouda.
Contempló el cielo occidental tornarse verde pálido, turquesa, y luego púrpura de noche. Las estrellas aparecieron, sus rayos de aguja iluminando tenuemente el desierto. ¡África! El estremecimiento de su misterio parecía no agotarse nunca.
—“La cena espera, Madame.”
Seid, apuesto y erguido, estaba a su lado. Sus ojos seguían posados en el desierto.
—“¿No es maravilloso, Seid?”
Su respuesta, suave y cargada de sentimiento: —“Maravilloso, en verdad, porque Madame misma es parte del cuadro.”
El nuevo matiz en su voz le resultó desagradable. Ella se volvió y caminó en silencio hacia su asiento en la mesa.
La duda, precursora del miedo, comenzaba a inquietarla. ¿Era enteramente seguro para una joven atractiva quedarse sola con árabes? ¡Bah! Eran dos—y hostiles entre sí. Uno actuaría de freno sobre el otro. Miró alrededor buscando a Aomar. No estaba en ninguna parte.
Comió lentamente y con apariencia de calma. De vez en cuando dirigía una palabra amable a Seid, que la atendía con destreza. Bajo las pestañas bajas lo observaba. Se notaba una diferencia sutil en su manera. Cortés y deferente, pero había en él un aire contenido de expectación, de júbilo cuidadosamente reprimido. Se revelaba en el timbre de su voz, en el brillo de sus ojos oscuros.
El tiempo pasó. La cena terminó, y Seid recogía los restos. Ella habló con aire de indiferencia despreocupada: —“El muchacho, Aomar, Seid… no lo veo por aquí. ¿Está en su tienda?”
Seid se detuvo y la miró significativamente. —“No, Madame; fue a visitar la ciudad.”
Sus dedos, jugueteando con una miga de pan, ejercieron de pronto una presión aplastante.
—“Pero pensé que cerraban las puertas al ponerse el sol.”
—“Así es, Madame. Sin duda se interesó en los bazares y perdió la noción del tiempo. Debe de estar encerrado allí.”
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Patricia aspiró lentamente.
—“Pobre muchacho” —dijo con calma—. “¿Y lo retendrán mucho tiempo?”
Seid apoyó las manos sobre la mesa y se inclinó ligeramente hacia ella.
—“Hasta el amanecer, Madame.”
Ella lo miró con atención. A su alrededor se extendía el Sahara, silencioso salvo por los apagados ruidos lejanos de la ciudad amurallada. ¡Qué absolutamente, qué desesperadamente sola estaba!
—“Madame ama el desierto” —decía Seid con ternura—. “Su alma está en sintonía con la poesía, el misterio de él. Reveló la profundidad de sus sentimientos la noche de la danza, que Alá me prohíba olvidar.”
—“¡Seid!” —sobresaltada, consternada, levantó la mano en gesto de detenerlo.
Sin hacer caso, Seid prosiguió:
—“Es en verdad una experiencia maravillosa para un hombre y una mujer estar solos en esta gran soledad, sin que nadie interrumpa su amor, sin que nadie los espíe salvo las estrellas lejanas. Así es con nosotros. Nadie sabrá jamás lo que ocurra esta noche, pues yo seré mudo como las arenas que nos rodean.”
Silencio, tenso, palpable, y las miradas ardientes del árabe; luego—el más leve movimiento tras ella, dándole ánimo, devolviéndole valor. ¿Había regresado Aomar? Incluso la presencia de alguien que la odiaba le traía una sensación de alivio. Al menos no estaba sola con aquel árabe enamorado.
Sus siguientes palabras fueron pronunciadas con fingido cansancio: —“Basta, Seid, he tenido suficiente melodrama.”
Tomó su estuche de tocador y comenzó a empolvarse la nariz. Sus ojos lanzaron una rápida y ansiosa mirada al espejo. Este reflejaba las sombras oscuras detrás de ella, donde algo se agazapaba, moviéndose apenas entre los matojos de hierba de camello.
—“Ahora dígame” —dijo en voz baja—, “por qué supuso que yo aceptaría su vil proposición.”
La mirada de Seid vaciló, se desvió con inquietud, su *savoir faire* disipado por la inexplicable actitud de ella.
—“Madame me convenció con su interés, que le importaba” —respondió con hosquedad.
Patricia dejó el espejo sobre la mesa y lo miró inquisitivamente.
—“Puede que sea en parte culpa mía” —dijo—. “Pero que esto le sirva de lección para no juzgar apresuradamente a mujeres cuyos hábitos y costumbres no comprende. Estoy segura de que quiere ser un caballero y comportarse como tal. No mencionaré esto a mi esposo, pues él lo trataría con dureza. Eso es todo.”
Seid vaciló, considerando. ¿La había vencido? ¿Se marcharía en paz? ¿O habría de haber una lucha, un aterrador conflicto físico en el que su fuerza superior le aseguraría la victoria? Ella aguardó, exteriormente serena, interiormente tensa.
Finalmente se volvió y, sin palabra ni mirada, se internó en las sombras.
Ella se relajó. Poco a poco su actitud se volvió más tranquila. Después de todo, Seid era instintivamente caballeroso. Siempre había sido cortés, mostrando un delicado cuidado en pequeñas atenciones. Sin darse cuenta, ella lo había alentado, y el pobre había acabado enamorado de ella. Suspiró pensativa. ¿Qué mujer, en su corazón, podría culpar a un hombre por eso?
Al cabo de unos momentos Seid se acercó y colocó ante ella el acostumbrado vaso y botella.
—“Su agua nocturna, Madame.”
—“Gracias, Seid.” Su voz fue amable. “Recuerde que confío en usted. Apague la luz, por favor, antes de retirarse.”
De ninguna manera podría haber mostrado mayor confianza en su honor. Seid se inclinó y dirigió su atención a la lámpara. La luz se apagó, dejándolos en penumbra.
Se demoró un instante, una forma sombría contra la luz de las estrellas. Luego, con un “Bonne nuit, Madame”, la dejó y se dirigió hacia donde estaban atados los camellos.
Patricia no percibió el significado de su acción, no comprendió que se preparaba para huir. Se sentó mirando fijamente el desierto estrellado. En algún lugar de esa vasta soledad estaba su esposo y protector. Suspirando, sirvió un vaso de agua. No habiendo nadie que la advirtiera, lo llevó a los labios y bebió la mitad.
Al poco tiempo se levantó y miró detrás de ella. Aomar no estaba a la vista. Sin duda se había retirado. Se preguntó si habría levantado la mano para salvarla. Probablemente su odio lo habría detenido. Bueno, la influencia moral de su presencia había bastado para inclinar la balanza a su favor. Entró en la tienda y bajó la lona.
Se desvistió lentamente. Sus movimientos se volvieron cada vez más lentos por una sensación de inercia, una forma incipiente de parálisis muscular. Aumentaba rápidamente. Para cuando se arrojó sobre el lecho, se sentía incapaz de moverse, ni siquiera de subir las cobijas. Su mente seguía clara. ¡Por todos los medios debía conservar sus sentidos!
Alarmada, repasó la situación. Seid, por supuesto, había drogado el agua, pero no había bebido lo suficiente para vencerla mentalmente. Evidentemente había preferido la sutileza de ese método a la fuerza bruta. Y ahora en cualquier momento podía esperar su visita.
Yacía allí en agonía de terror hasta que un leve sonido llegó de la entrada. Incapaz de moverse, escuchaba, tensa de miedo. Alguien se acercaba en manos y rodillas, silencioso, furtivo. Por el orificio de ventilación en lo alto de la tienda la luz de las estrellas brillaba tenuemente. Sus ojos estaban entreabiertos, su cabeza echada hacia atrás en posición de ver—solo cuando el intruso llegara al lecho.
Había llegado. Lentamente se alzaron en su campo de visión la cabeza y los hombros de Aomar. Su rostro estaba fijo en una determinación sombría; su mano derecha empuñaba un cuchillo.
Ella intentó desesperadamente comprender su motivo. Debía de ser venganza por el desdén que le había mostrado, por todos los insultos, toda la miseria que había soportado a causa de su raza. Sin duda, en su mente ignorante y fanática, se exigía un sacrificio de sangre. Un inglés había agraviado a su madre, causando finalmente su muerte en el parto. Y ahora ella, Patricia, debía pagar el precio.
Si tal cosa debía ocurrir, ¿por qué esperaba? A través del fleco de sus pestañas vio su expresión triunfante, regocijada. La espera era aterradora; casi se desmayó de miedo. Mirando ciegamente el rostro sobre ella, vio cómo la expresión de odio se desvanecía lentamente, cambiaba, daba paso a un asombro repentino. Su mano se extendió con incertidumbre y tocó el talismán en su pecho. Lo palpó torpemente un momento, luego se inclinó y lo examinó de cerca. Al poco tiempo sacó de su *burnous* su contraparte.
Unió las dos mitades de la mano de marfil, luego la miró con asombro. Ella también se sorprendió, su mente despertando a una posibilidad inesperada. El padre del muchacho… su padre… La luz en la tienda se hizo más intensa; los objetos alrededor perdieron su vaguedad y se volvieron súbitamente distintos. Aomar se volvió rápidamente y miró por encima del hombro. Debía de ser que la lona de la tienda se había levantado, dejando entrar la luz de las estrellas. Silencioso como una sombra, el muchacho desapareció detrás del baúl volcado.
Debía de ser Seid, avanzando a tientas hacia el lecho. ¡Dos árabes en su tienda, cada uno con su propio propósito siniestro! ¿Cómo reaccionaría Aomar ante la situación? ¿Qué significaba el talismán para él? ¿Se quedaría pasivo, permitiendo que Seid cumpliera su propósito?
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Era Seid. Ahora estaba arrodillado, y ella podía ver su rostro, iluminado por una pasión bestial. Se inclinó hacia adelante para besarla y su aliento ardiente le rozó la mejilla. ¿Dónde estaba Aomar? ¡Oh, por qué…! De pronto se oyó un ruido tras el árabe arrodillado—un destello de acero, un gruñido ahogado, y Seid, que había venido a mancillarla, se deslizó de lado hacia el suelo. Silencio, tangible, pesado, cargado de tragedia. Al fin un bajo gemido juvenil; luego pasos inciertos, arrastrados, mientras Aomar se tambaleaba fuera de la tienda.
Lo encontraron a la mañana siguiente, escondido en los bazares de Abouda. Como un animal mudo, acostumbrado al desprecio y la dureza, se había escabullido aterrorizado del campamento.
Sus ojos mostraban una expresión de desconcierto cuando Patricia posó amistosa la mano sobre su hombro y le preguntó acerca de su padre. Él le dijo que era un inglés llamado d’Arro, y que el pequeño talismán de marfil había sido una posesión muy querida de su madre.
Entonces Patricia le informó que debía regresar con ella a Inglaterra. Allí recibiría educación y viviría en una gran casa, sin que nadie lo insultara. Se lo debía, dijo, tanto a él como a la diminuta mano de marfil que tan extrañamente los había reunido.
✠═════ FIN ═════✠
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"Traducción al español realizada por Héctor Torres para El baúl de próspero Todos los derechos de esta versión reservados."
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