Redescubriendo Weird Tales: un tesoro inesperado

Hay hallazgos que parecen pequeños milagros. Para mí, tropezar con los archivos de dominio público de la revista Weird Tales fue uno de ellos. Durante mucho tiempo, esta publicación se mantuvo como una especie de mito: el lugar donde Lovecraft (Autor por medio del cual me entere de su existencia) dio a conocer sus primeros relatos, y donde otros autores compartieron historias que, aunque fascinantes, nunca alcanzaron la fama suficiente para ser traducidas al español.  

Encontrar las transcripciones y escaneos de la revista me produjo una grata sorpresa. Más allá de la curiosidad literaria, siento un profundo agradecimiento hacia quienes dedicaron tiempo y esfuerzo a conservar este legado. Gracias a ellos, hoy podemos acercarnos a un material que parecía destinado a nunca ser conocido en nuestra comunidad. 

Lo que me entusiasma especialmente es el potencial que estos archivos tienen como elemento de difusión cultural y como apoyo a la lectura. Weird Tales no es solo Lovecraft, Howard o Bradbury: es un mosaico de voces, estilos y atmósferas que enriquecen nuestra comprensión del género fantástico y gótico. Abrir estas páginas es abrir una ventana a un mundo donde lo extraño y lo maravilloso convivían con naturalidad.  

Este blog, El Baúl de Próspero, busca precisamente eso: mantener el acceso a la literatura de manera abierta, sin barreras ni una custodia excluyente. Creo que compartir estos materiales es una forma de honrar tanto a los autores como a los lectores, y de seguir alimentando la llama de la imaginación que *Weird Tales* encendió hace casi un siglo.  

Una ventana a la idiosincrasia de su tiempo  

Además de su valor literario, estas páginas funcionan como una ventana a la idiosincrasia de la época en que fueron escritas. Algunos relatos contienen un lenguaje que hoy consideramos problemático, pero leerlos nos permite observar cómo han evolucionado las sensibilidades culturales y las mitologías que alimentan la creatividad de los autores.  

Es interesante ver cómo, en lugar de recurrir siempre al exotismo oriental o pagano, muchos relatos se apoyan en un trasfondo cristiano, o en escenarios cotidianos que luego se transforman en lo extraño. En otros casos, la imaginación se expande hacia mitologías egipcias, leyendas rurales o escenarios bélicos, mostrando un abanico sorprendente de influencias.  

Un laboratorio de ideas sobre la condición humana  

Weird Tales no fue solo un espacio para monstruos y horrores fantásticos, sino también un laboratorio de ideas sobre la condición humana. La obsesión, el amor y el odio sobreviven a la muerte, y en ese tránsito entre lo humano y lo sobrenatural encontramos la verdadera fuerza de estas narraciones.  

Si Weird Tales fue un laboratorio de imaginación en su tiempo, hoy tenemos la oportunidad de crear espacios similares para los autores del presente y del futuro. La preservación de estos archivos no solo nos invita a leer, sino también a pensar en cómo podemos abrir portales donde nuevas voces encuentren un lugar para ser escuchadas.

Sueño con que El Baúl de Próspero pueda convertirse en una plataforma que no solo rescate el pasado, sino que también ofrezca una oportunidad a quienes escriben ahora: un espacio abierto, sin filtros excluyentes, donde la literatura fantástica, gótica y extraña pueda seguir creciendo y dialogando con lectores de todo el mundo.

Así como Weird Tales reflejó la idiosincrasia de su época —con sus obsesiones, sus mitologías y sus contradicciones—, un portal contemporáneo podría ser testimonio de nuestra propia sensibilidad cultural. Sería un puente entre la memoria y la creación, entre los legajos consultados y las páginas aún por escribir.

me gustaría terminar esta publicación con la traducción de la nota del editor sobre el primer número:

El Nido *Weird Tales* no es simplemente “otra revista nueva”. Es un tipo completamente distinto de revista: una variación sensacional frente a las reglas establecidas que se supone deben regir la publicación de revistas. *Weird Tales*, en una palabra, es única. En ninguna otra publicación encontrarás el tipo de relatos que *Weird Tales* ofrece en este número —y seguirá ofreciendo en los números por venir. Tales relatos están vedados en otros lugares. Ignoramos la razón. A la gente le gusta leer esta clase de ficción. Eso es indiscutible. Y la cuestión moral del “buen gusto” no representa un obstáculo. En cualquier caso, los relatos de este número de *Weird Tales* no ofenderán el sentido moral de nadie, ni tampoco los que ya hemos programado para números posteriores. Algunos quizá te horroricen; otros, tal vez, te hagan jadear ante su extravagante imaginería; pero ninguno, creemos, te dejará peor por haberlo leído. Sí creemos, sin embargo, que estos relatos lograrán que olvides tu entorno, que apartes tu mente de los asuntos rutinarios del mundo cotidiano, y que te proporcionen un estimulante esparcimiento. Y, después de todo, ¿no es ése el propósito fundamental de la ficción?   Nuestros relatos no se parecen a nada que hayas leído —o quizá leerás alguna vez— en otras revistas. Son inusuales, extraños, sin parangón. En *Weird Tales* no hay espacio para “el relato promedio de revista”. A menos que un relato sea algo extraordinario, no lo consideraremos. Si las cartas que ya hemos recibido —y seguimos recibiendo, semanas antes de que la revista vaya a imprenta— son un augurio de éxito, entonces *Weird Tales* está en el umbral de una carrera tremendamente próspera. Algunas de esas cartas vienen acompañadas de suscripciones, otras solicitan tarifas de publicidad y ejemplares de muestra; todas predicen grandes cosas para nosotros y expresan una entusiasta expectativa de “algo diferente” en la ficción de revista. -181- Anthony M. Rud, cuyo asombroso relato corto, “Ooze”, aparece en este número, nos escribió lo siguiente:  “Estimado Sr. Baird: Encantado de saber que contempla *Weird Tales*! Espero que lo lleve adelante—y sin compromisos. Los relatos de horror, de magia, de experiencias hipernaturales, llegan con entusiasmo a nueve lectores de cada diez. No existe otra revista de este tipo. Historias algo semejantes, publicadas en forma de libro—por ejemplo, *The Grim Thirteen*—invariablemente se recomiendan de un lector a otro, con gusto.  > *Weird Tales* no tiene por qué ser inmoral en lo más mínimo. De hecho, noventa de cada cien generalmente contienen una moraleja sana, al menos, derivable. Incluso los estudios de paranoia o histeria del miedo, puros y simples, suelen ser limpios de principio a fin. El tipo de relato de Poe invariablemente me hace estremecer—y luego, durante una semana, prefiero el camino de la avena, evitando los lugares oscuros después del toque de queda. ¡Pero vuelvo ávidamente por más sobresaltos!  > Escribí un relato allá en mis días de universidad, que tres editores proclamaron como el mejor cuento de horror que habían leído. Lo conservo aún. Ha sido rechazado con firmeza—y ahora, yo mismo, veo muchas manchas de aficionado. Sin embargo, lo aprecio, pues de entre los millones de palabras publicadas que he escrito, considero esta idea y su desarrollo mi obra más acabada.  > Escribiré ese relato para usted—hasta ahora titulado *The Square of Canvas*—de nuevo, de principio a fin, y lo puliré como se pule una joya. La cantidad de dinero no es un estímulo; me gustaría verlo impreso, incluso gratis. Mi sincera corazonada es que, al final, le gustará este relato tanto como cualquiera de sus cinco favoritos.  > Por favor, apúnteme como suscriptor de la nueva revista. Estoy enterrado en lo profundo de los bosques de pinos, a 36 millas del puesto de periódicos más cercano que vende siquiera un dominical, y quiero asegurarme de ver cada número de *Weird Tales*.  > Es un título estupendo, y le daré toda la promoción que pueda. Adjunto un recorte de mi última aparición en plataforma. Les hablé de la revista venidera, y de que ofrecía un campo de lectura único. En Atlanta y Montgomery, donde hablaré más adelante en el invierno, le daré una mano. Tengo dos fechas más en Mobile, y mencionaré su proyecto.  > En un mes o así arreglaré *A Square of Canvas* y lo enviaré para consideración en *Weird Tales*.” Recibimos *A Square of Canvas* y lo leímos de inmediato—¡y aparecerá en el próximo número de *Weird Tales*! ¡No te lo pierdas! Es todo lo que el Sr. Rud dice que es, ¡y más aún! Es un relato aterrador, que eriza los cabellos, ¡y sin duda! ¡Es un monstruo! Puedes leerlo en veinte minutos, pero esos veinte minutos estarán cargados de electricidad. Sobre *The Dead Man’s Tale*, que abre este número, Willard E. Hawkins nos escribió: > “……La idea para ese relato me vino de golpe una noche en que mi esposa y yo regresábamos del teatro. Le expuse todo el esquema, y seguí ese esquema sin desviación al escribirlo después. Me pareció que nunca había visto el tipo de situación del Dr. Jekyll y Mr. Hyde desarrollada desde el punto de vista de la entidad obsesiva, y me fascinó el intento de hacerlo.” Y creemos que estarás de acuerdo en que el Sr. Hawkins hizo un trabajo magnífico. Suponemos que ya has leído los relatos de este, nuestro primer número, antes de llegar a esta página, y estamos ansiosos por saber qué piensas de ellos. ¿Por qué no nos escribes y nos lo cuentas? Menciona los relatos que te gustaron, y los que no, y dinos qué opinas de nuestro intento de hacer algo nuevo y diferente en el campo de las revistas. Nos encantará saber de ti; y publicaremos tus cartas en esta página—salvo que dispongas lo contrario. Si consigues el próximo número de *Weird Tales*—como esperamos que lo hagas—leerás algunos relatos extraños y notables. En otra parte de este número ya te hemos contado algo sobre ellos, y sólo necesitamos añadir aquí que cada uno es un ejemplo destacado de ficción inusual. Sea cual sea el efecto que tengan sobre ti—ya sea que te hagan estremecer o que te pongan los nervios a vibrar con placer—podemos prometerte enfáticamente esto: ¡No te aburrirás! EL EDITOR.